FAST RETAILING

学生時代に打ち込んでいた野球と同じ面白さを、ユニクロに感じた

私は京都の出身です。中学・高校時代は野球に打ち込み、部活に明け暮れる毎日でした。チームで一生懸命に目標に向かっていくのが私の性に合っていて、高校の野球部は甲子園出場も果たしました。ベンチ入りはかないませんでしたが、それでもチームの仲間たちが甲子園で活躍しているのを見るのはうれしかった。野球は高校で燃え尽きてしまって、大学に入ってからは新しいことに挑戦してみようと、部活から離れてファッションの楽しさを知ったこともあり、たまたま目にしたユニクロのアルバイトに応募。偶然で始めたアルバイトでしたが、そこからすっかりハマってしまいました。

ファーストリテイリンググループはチームで商売することを掲げ、完全実力主義が根付いています。それが私の価値観とマッチして、野球と同じような面白さを感じたのです。たとえば進んで店内を清掃するなど、いい仕事をすればきちんと褒めてくれて、アルバイトであっても昇進昇給していく。スタッフ同士でお互いにサポートし合いながらお客様に満足を提供して、売上につなげていく。こうした環境で働けることにとても魅力を感じて、就職もそのままファーストリテイリングを志望し、地域正社員として入社しました。

心に刺さった、「自分の可能性にふたをしてはいけない」という言葉

地域正社員を選んだのは、自分が生まれ育った街でお客様のために商売することに、面白さと可能性を感じたからです。地域のお客様のことをよく理解しているので、お客様が本当に求めているものを提供できますし、繁盛する店舗をつくれば地域の活性化にもつながり、愛着のある地元に恩返しすることができる。

そうして私は地域正社員として京都市内の店舗でキャリアをスタートしました。地域のお客様を相手に商売するのは楽しく、販売計画や売場づくりなどの店舗経営にも関わるようになって、大いにやりがいを感じていました。そんな現状に満足しかけていたところ、3年目に異動した京都河原町店の店長の言葉が、私をさらに成長させてくれました。

その店長は、スタッフ一人一人と巧みにコミュニケーションを取り、モチベーションを高めるのが上手な方で、「自分の可能性にふたをしてはいけないよ」と鼓舞してくださったのです。店舗経営にやりがいを覚えていた私はその言葉に奮起して、見知らぬ土地で商売にチャレンジしてみたいと、全国に活躍の場があるグローバルリーダー社員に転向することを決意。そこからは各地の店舗で店長を務めています。

予想外のピンチを乗り越えて、世界一、地域から愛される店舗

私が率いる岸和田市の新店舗ですが、オープン当初は集客に苦戦しました。まったくの予想外で、正直、店長としての自信をなくしかけていたのですが、上司や本部スタッフの方々の支援もあり、自分自身を奮い立たせて挽回していきました。

不振の原因を探ると、そもそも新店のPRが足りず、お客様にあまり認知されていないことが判明。また、新店舗の場所は、複数のテナントが路面店のように建ち並ぶ平面形態のショッピングモール内に位置しており、敷地内からのアクセスがわかりにくいという問題もありました。そこで、広告量を増やすとともに、店舗周辺に看板を配置して誘客する施策を実施。一方、ユニクロの店長は経営者として店舗の収支にも責任を負っているので、広告の経費を増やすと利益が減ることが気がかりでした。利益を保つために、サービスの質を落とさず、人手をかけずに店舗を運営する方法も模索していきました。

根本的には、地域のお客様に支持されて、何度も足を運んでいただける店舗をつくることが何より重要です。それを担うのは、やはりお客様と直に接するスタッフたちであり、スタッフの教育にも一層力を入れています。大阪のお客様はみなさんフランクなので、失礼にならないようにこちらもできるだけフランクにお応えし、良いことも悪いことも本音で話していただいて、その声をもとに絶えず改善して地域に愛される店舗をつくりたい。いまの状況は、裏返せば大いに伸びしろがあるということ。ファーストリテイリンググループで 世界一、地域から愛される店舗にしようと、スタッフたちと思いをひとつにしています。

地域に合わせた商売を自ら考えて仕掛ける。それがユニクロの面白さ

私はこれまで、地域正社員とグローバルリーダー社員の両方を経験してきました。そしていま改めて感じているのは、ユニクロで働く醍醐味というのは、どんな環境に身を置いても共通しているということです。

地域正社員は、地元に根ざしてお客様をよく理解し、密な信頼関係を築きながら店舗を成長させていくのが面白いですし、店長になれば地元企業の方々と関わる機会も多く、地域でのネットワークも広がっていく。地域においてユニクロの店長はやはり注目される存在なので、地元企業を巻き込んで、地域の活性化につながるイベントなども仕掛けることができます。一方、グローバルリーダー社員も、全国各地に赴いて、その土地に合わせた商売を考えて仕掛けていく面白さを味わうことができる。どちらも地域のお客様を知ることが重要であり、求められることは根底で共通しているように思います。

私自身は、今後昇格してエリアマネージャーを務めることになったとしても、将来的には店長に戻りたいと考えています。地域のお客様の声に直に触れ、スタッフと直に接することのできる場に自分を置きたい。ユニクロの店舗は、チームで助け合いながら仕事を進めていく文化なので、常に誰かから刺激をもらい、またこちらからも刺激を与え、お互いに高め合っていける。そうした環境の中で店長を務めると、本当に得るものが多くて人間として大きく成長できる。そこに私は、ユニクロでキャリアを積むいちばんの醍醐味を覚えています。