国を超え、立場を超えたパートナーシップ

1999年、中国の生産拠点の管理を目的として、上海事務所を設立しました。設立当初は所長を含め、3人のみでスタートしましたが、2008年現在、上海中心のオフィスには約120人のスタッフが勤務しています。月曜日と金曜日は事務所に出勤し、火曜日から木曜日は担当工場へ出向き、納期や品質の確認などを現場で実施しています。

「ユニクロの商品を生産している」ということが、工場への安心感や信頼度を高め、他企業の生産も受注できるようになった工場も多い。つまり、ユニクロの方法論は、中国の繊維業界自体のレベルアップにも繋がっていると言えると思います。これからの課題は技術の伝承。国内にも、日本の技術を伝える人が年齢的にももういなくなっている。日本のきめ細かい特殊な技術はきちんと伝えていくべきだと思います。

お客様のお手元に届くときは最低限、安全性だけは担保しなくてはならない。だから一つひとつの工程を常にチェックし、仕組みを更新していく必要があります。ユニクロは、素材の仕入れ数、生産数が非常に多いですが、きちんと契約に基づいて素材を仕入れ、確認した範囲で生産調整を実施するといった工場との約束を守る会社だからこそ、信頼関係が築かれていると思います。